JUBILEUMCONCERT: 40 JAAR GENNEPS VOCAAL ENSEMBLE
(Martinuskerk, Gennep ~ zondag 13 mei 2001)

Afgelopen zondag 13 mei gaf het Genneps Vocaal Ensemble (GVE) in de Martinuskerk haar jubileumconcert bij gelegenheid van het 40 jarig bestaan.

Om haar band met de Gennepse gemeenschap uit te drukken opende "het Vocaal"  het concert met het Genneps Volkslied, een werk overigens dat uit de schoot van het koor afkomstig is. Het betreft hier namelijk een compositie van één van de oud-dirigenten van het GVE.

Het - ondanks het zeer mooie lenteweer - talrijk opgekomen publiek, werd naast de zang van haar "eigen" koor ook nog getrakteerd op bijdragen van twee gastkoren: het Koninklijke 's-Hertogenbosch Mannenkoor en het koor Femmes Vocales uit Maastricht. De twee mannenkoren onder leiding van Marius Schouten, het Maastrichtse dameskoor met Cécile Schouten (inderdaad de zus van Marius) als dirigente. Hetgeen volgde heeft duidelijk onderstreept dat de familie Schouten uit het goede muzikale hout gesneden is.

Wat vooral opviel was het avontuurlijke en gedurfde programma dat zich bepaald onderscheidt van wat men doorgaans voorgeschoteld krijgt bij dergelijke (koren)concerten.

Dit programma onderstreepte weer eens dat componisten wanneer ze over religieuze of spirituele motieven componeren het beste in zich naar boven halen. Dit geldt zeker voor de Fransman Poulenc waarvan zowel "het Vocaal" als Femmes Vocales een werk hadden gekozen. Helaas werden de eerste twee door het GVE uitgevoerde "Petites Prières"  van Poulenc wat ontsiert door een niet geheel zekere intonatie.

Hoogtepunt voor de pauze was zondermeer de uitvoering van het "Jubilate Deo" van de Belg Flor Peeters waarbij de krachten van de Gennepse mannen en de Maastrichtse dames gebundeld werden. De schoonheid van Peeters geheel eigen muzikale taal geeft zich niet direct prijs maar is altijd indrukwekkend van zeggingskracht. De orgelpartij is daarbij vaak meer dan alleen maar begeleiding,  Peeters was - behalve componist - zelf een van de allergrootste Belgische organisten. Opvallend was dat het GVE en Femmes Vocales direct prachtig samenklonken. De balans was voorbeeldig, de dames -veel geringer in aantal- stonden hun mannetje!

Na de pauze was Femmes Vocales nog te horen in werk van Caplet en Verdi. Diens "Laudi alla Vergine Maria" (meestal als onderdeel van de Quattro Pezzi Sacri uitgevoerd) besloot het aandeel van het Maastrichtse koor. Een gewaagde onderneming want deze late werken van Verdi gelden als de allermoeilijkste koormuziek die Verdi ooit schreef. Ofschoon niet geheel vlekkeloos uitgevoerd bevestigde het de totaalindruk van Femmes Vocales als een technisch zeer goed zingend koor met een mooie muzikale expressie.

Het Koninklijk s'-Hertogenbosch Mannenkoor zong na de pauze werken van Badings en Martinu. Vooral de uitvoering van de "Twee rebellenliederen" van de Tjech Martinu maakte daarbij veel indruk. Het Bossche mannenkoor heeft een wat andere totaalklank dan de Gennepenaren maar bij beide koren is de gemeenschappelijke hand van Marius Schouten merkBaar met name wat betreft de behandeling van dynamiek. Schouten heeft veel gevoel voor de muziek van Martinu hetgeen in het slotwerk "Mount of Three Lights" extra werd onderstreept. Het is fascinerend hoe de dirigent in dit mini-oratorium - in nauwelijks 10 minuten wordt het leven en lijden van Jezus verklankt - de spanning opbouwt, culminerend in het door het koor "geschreeuwde" Crusify him waarna weer de ontlading volgt in een prachtig slotkoor. De dirigent werd daarbij op zijn wenken bediend door de beide - zeer expressief zingende - mannenkoren, de bassolist Bas Ramselaar, een man met een bronzen stem, en de organist Arthur Gieles.

Geen toespraken na afloop. Afgezien van het verdiende slotapplaus volgde na dit indrukwekkende werk alleen nog stilte. Een stilte die bij de jubilerende zangers ongetwijfeld zal zijn gevuld met gevoelens van tevredenheid. Terecht!

(Deze recensie is gedeeltelijk gepubliceerd in de 'Maas- en Niersbode' 15 mei 2001)